В центре сюжета — могущественная сицилийская семья Корлеоне, правящая преступным миром Нью-Йорка. Её патриарх, Дон Вито Корлеоне, на свадьбе дочери встречает младшего сына Майкла, героя, только что вернувшегося с войны. Майкл, умный и принципиальный, всеми силами старается дистанцироваться от жестокого семейного бизнеса, мечтая о законной жизни. Однако сама судьба, кажется, готовит ему иное будущее.
Спокойствие семьи нарушает дерзкое покушение на Дона Вито, организованное новыми, беспринципными дельцами, жаждущими оттеснить старую гвардию. Эта атака становится точкой невозврата, вынуждая Майкла сделать мучительный выбор между моралью и долгом. Ему предстоит вступить в жестокую войну кланов, где измена подстерегает за каждым углом, а цена власти — потеря собственной души.
